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日本庆长元年11月18日(公元1597年1月7日),京都崛川道下起了大雪,在寒风中24个衣衫单薄的囚徒在士兵的押解下,向町方向艰难的跋涉着,这个队伍的后面,有两个背着包袱的人紧紧尾随,他们数次想要给在冰天雪地里挣扎行走的囚徒送上衣服,但每次都被队尾的士兵用长棍所阻止。队伍终于走到了町附近的桥头,领队的武士示意队伍停下,可囚徒们尚未松口气,就听见他大声说:“奉行有令!示众前,全部罪人割去左耳!”士兵们抽出肋差和短刀开始执行命令,囚徒们没有挣扎,在被刀子切割时,他们甚至没有大声呻吟。带队武士走到一个矮个子囚犯面前,他是个只有十岁左右的孩子,在寒冷和劳累的折磨下,摇摇欲坠的站着。
放弃吧,弃教吧!我可以为你求情。”带队武士响亮的说。士兵们停止了行刑,囚徒们也忽然打起了精神,所有的目光都聚集在那孩子的身上。孩子抬起冻得通红的脸,郑重的对带队武士说“谢谢您的慈悲,但我绝不放弃信仰。”听到孩子声音的那一刻,甚至连士兵们的脸上都浮现出了敬佩的神情。带队武士似乎觉得受到了侮辱,于是命令。“继续行刑!”同时转身指向一直尾随队伍的两个人,“把这两个人一起抓起来!邪教罪人,一起示众!”于是行刑继续,可从此之后,受刑的囚徒都咬牙一声不吭。
以上情景,就是日本天主教二十六圣徒受难过程中的一幕。15世纪的最后三年,一直对天主教扩张隐忍的日本统治者丰臣秀吉终于对教会下手了。首先被打击的是天主教的方济各会,因为尽管丰臣秀吉在1596年12月颁布了“禁教令”,可方济各会仍然明目张胆的公开从事各种宗教活动,其信众甚至发展到了日本的统治核心地区——京都附近。
在大搜捕之前,方济各会实际是得到了消息的。但部分坚定分子拒绝隐蔽,并继续聚集做弥撒。于是在京都及大阪共有24人被捕(包含耶稣会3人)。被捕的信众中最大的64岁,最小只有12岁。另外两名受教会托付照料被捕囚犯的信众,也因坚持尾随押运队伍不肯离开而一同被捕。
出于对教徒坚贞信仰的愤怒,也为了震慑日本天主教的大本营,26名囚犯被要求在零下25摄氏度的寒冬里,徒步横跨大半个日本,从京都到长崎去迎接死亡,并且在途中不得给于任何援助。他们出发了,自1597年1月9日至26日,他们衣衫单薄,相互扶持的冰雪中行走了18天,没人能想象他们经受了怎样的苦难,最终全部到达了受刑的地点,这不能不说是一个奇迹。
(丰臣秀吉的禁教文书)
庆长2年12月19日(公元1597年2月5日)清晨,二十六名拥有着不屈意志的天主教信徒,在遭受了种种痛苦折磨后,在长崎西坂的山丘上被绑上了十字架。上午10点左右,在众目睽睽中,他们逐个被长枪从腋下捅入贯穿而殉教。
据文德泉神父《澳门的日本人》一书的记载:在长崎的马丁斯 (Dom Pedro Martins, S.J.,Bishop of Japan, 1591-1598) 主教没有获准前往观看行刑,他祇得远远地从他屋子的窗口观看殉道者的情况。“在他们死后数小时以后,马丁斯主教去查看了刑场。在看到殉道者是怎样为耶稣献出了鲜血以后,他跪了下来,口中念殉道者的弥撒经文,在天主面前将自己托付给他们。后来,他写信给方济各会马尼拉的省会长,通报他们已经殉道的消息,并应方济各会马尼拉与中国监理会监督之请求,写了另外一封信,证明方济各会与他们的同伴殉道的事情。”马尼拉新的总督桑多瓦尔 (Francisco Tello de Sandoval) 听到这个事件以后,派遣了一个使团前往日本,想要获取已经殉道的方济各会士的遗骸,并希望得到解释以及西班牙船只在未来免于侵犯的保证。使团于8月抵达日本。他们带来了一头象、华丽的象饰和驯象员作为礼物赠送给丰臣秀吉,受到丰臣秀吉很有礼貌的接待。他们请求得到殉道者的遗骸,但是遗骸已经没有了,因为墓地的卫兵为了赚钱将一部分的遗骨卖掉了。他们祇收集到很少一部分遗骨,装在一个盒子里用船运回马尼拉,但是盒子在海上遗失了。
自此,日本对西方教派信众开始了长达数十年的迫害和灭绝政策,至1637年天主教“天草之乱”被镇压后,西方教派在日本几乎绝迹。
葡萄牙籍传教士路易斯·弗洛伊斯见证和记录了二十六位有着坚定信仰的天主教徒的不屈事迹,并在欧洲作为“天主信仰对全体人类的普遍适用性”的事例进行了发表,在西方引起了巨大的轰动。但直至1862年罗马教宗庇护九世 (Pius IX,1846-1878年在位) 在东亚得到了广泛的传播后,宣布将这26人列圣。日本天主教会随后将这26位圣人的殉难日2月5日列为节日。
日本26圣人是天主教在东亚最有名的事迹之一,其“平等”的追求和“不屈”的信仰精神,将为后人广为传颂。
殉道者的名单如次:
(1)方济各 • 木地 (St. Francis Kichi),伊势人,是一位日本的基督徒木匠,一直步行跟随被捕的方济各会士照料他们,最后被捕,加入殉道者的行列。
(2) 科斯梅 • 竹屋 (St. Cosmas Takeya),是尾张国人,职业为铸剑师,由耶稣会士为他付洗,在方济各会中成为一名传教员,一直在大阪传教。
(3) 彼得 • 助四郎 (St. Peter Sukejirõ),三十岁,京都人。他由奥甘提诺神父 (Fr. Organtino)委派一路照顾那些被捕者,他后来自己也成为一名殉道者。
(4) 米额尓 • 小琦 (St. Michael Kozaki),伊势人,四十六岁,是一名弓箭制造匠。当方济各会士来到日本时,他已经是一名基督徒。方济各会士在京都和大阪建造教堂时,他以自己的木匠技艺为教堂建造工程提供服务,他的儿子托马斯 • 小琦 (Thomas Kozaki) 也为教会服务。
(5)詹姆斯 • 喜斋 (St. James Kisai),六十四岁,备前人。据说是一位为人谦逊、工作努力的修士。
(6) 保罗 • 三木,(St. Paul Miki),出生于四国德岛县阿波 (Awa) 的一个富裕的家庭,在耶稣会的安土神学院接受教育,加入耶稣会,成为一名成功的传教员。他在殉道以前一直高声向人们布道,直到士兵将长矛刺进他的胸膛。
(7) 保罗 • 茨木 (St. Paul Ibaraki),尾张人,年轻的时候曾经是一位大名,由耶稣会士领洗入教。他的信仰曾经有过动摇,后来在方济各会士的关心之下成长。他与家人一直生活在贫穷之中,靠制作米酒过活,他还帮助比他更贫穷的人,并向他们布道。
(8) 约翰 • 草庵 (St. John Gotõ),长崎外海五岛地方的人,耶稣会修士,殉道时年仅十七岁;人称“五岛的约翰”。
(9) 路易斯 • 茨木 (St. Luis Ibaraki),伊势人,年仅十二岁,是最年轻的殉道者。他是保罗 • 茨木之子和利奥 • 乌丸 (Leo Karasumaru)的侄儿。负责押送被捕者的官员寺泽半三郎见他年龄太小,萌发同情之心,曾经劝他放弃信仰,但是他拒绝了。
(10)安东尼 (St. Anthoy),十三岁,父亲是中国人,母亲是日本人。最初在耶稣会的学院里受教育,后来则转到方济各会在京都的修道院里,在步上十字架的时候,他还在唱歌。
(11) 鲍蒂斯塔,方济各会的长上,西班牙的使节,殉道者的领袖。
(12) 马丁 (St. Martin de la Ascensión), 西班牙方济各会士,三十岁。当他接受去菲律宾传教的使命的时候,他步行去塞维利亚港口 (Seville)登船,在抵达厄瓜多尔基多 (Quito) 以后,曾经在圣方济各广场 (Plaza de San Francisco) 上的一所古老的修道院里彻夜祈祷。他从美洲来日本传教的时间很短。
(13) 菲律浦 • 德 • 耶稣 (St. Felipe de Jesús),二十四岁,1572年出生于墨西哥城,他很早就加入了该城的改革的方济各会。他一度厌倦宗教生活离开了方济各会,来到西班牙在亚洲的殖民地菲律宾作生意,但是不久又于1590年在马尼拉重新加入了方济各会。他来日本不久就在京都被捕殉道;他后来成为墨西哥第一位被罗马教会册封的圣徒,同时也是墨西哥市的守护圣徒。
(14) 贡札罗 • 加西亚 (St. Gonzalo García),四十岁,1556年出生于今孟买附近的葡属印度巴辛(Baçaim),父亲是葡萄牙人,母亲是印度人。他原本是耶稣会的一名传教员。1572年7月抵达日本,开始时他担任耶稣会的传教员。他想成为一名耶稣会士,但是由于他是半个印度人,所以一直没有成功。他感到极度失望以后一度经商,但是他的宗教情怀最后使得他回到教会,后来成为方济各会士,是鲍蒂斯塔的重要的助手。他说葡萄牙语的时候结结巴巴,但却能够说一口流利的日语。他是印度人中第一个获得罗马教会圣徒称号的传教士。
(15) 布兰科 (St. Francico Blanco),西班牙加莱西亚蒙特雷 (Monterey) 人,是圣马丁的好朋友,像圣马丁一样,在接受征召以后,步行去塞维利亚港口。他的性格安静,富有智慧。
(16) 米额尓 (St. Francisco de San Miguel),五十三岁, 西班牙巴利亚多利德省 (Valladolid)拉帕里利亚 (La Parrilla) 人。他的性格十分安静,对人友善,人称“沉默的人”。他在日本时一度感到孤独,觉得自己对于传教事业是无用之人,想回到菲律宾去。他被捕以后,一直保持沉默,直到被处死为止。
(17) 马提亚 (St. Mathias),其年龄、出生地方以及受洗日期都不详。原本列在被捕者名单上的是“厨师马提亚”,但是在报名字的时候,没有人答应,他就挺身而出。
(18)利奥 • 乌野 (St. Leo Karasumaru),尾张人,是保罗‧ 茨木的弟弟。他原本在青年时代是一名佛教僧侣,后来一名耶稣会修士将他皈化为基督徒。在方济各会士来到日本以后,他成为方济各会的热忱追随者。他帮助方济各会士建造教堂、管理医院、为购买土地与外教人讨价还价。他还是一名虔诚的传教员和诵经员。
(19) 波那文图拉 (St. Bonaventura),日本名字和年龄不详,京都人,自幼受洗。不久他失去了母亲,他的继母不是基督徒,将他送进了佛教的寺院。当他发现自己曾经在基督教会受洗以后,他进了方济各会在京都的修道院。他为父亲持守基督教信仰祈祷,并将继母皈依为基督徒。
(20) 托马斯 • 小琦 (St. Thomas Kozaki),伊势人,十四岁,米额尓 • 小琦之子。他的父亲与方济各会有密切的关系,他一直住在大阪的方济各会修道院里。
(21) 榊原 (St. Joaquin Sakakibara),四十岁,大阪人。早年当他得了重病的时候在一名传教员手中领洗,他康复以后热心地协助在大阪建造修道院,并在修道院里担任厨师。他以前性格急躁,信教以后变得十分谦卑。
(22) 方济各医生 (St. Francis),四十七岁,医学传教士,大阪人。他曾经作为医生随丰臣秀吉远征朝鲜,回国以后在方济各修道院从事医药传教工作。他为自己的妻子付洗并将她皈依为基督徒,他本人居住在修道院的傍边,经常免费为别人提供医疗服务。
(23) 讲道者托马斯 • 丹生 (St. Thomas Danki),出生于京都的老基督徒,职业为药剂师。他也是一位传教员,把自己的小店移到天使圣母修道院(the convent of Our Lady of the Angels) 的傍边,靠买药和向人们传教为生。
(24) 约翰·绢屋 (St. John Kinuya),二十八岁,京都人,绢屋 (“Kinuya”) 不是他的名字而是他的职业,因为他以出卖丝绸和布料为生。他由方济各会士付洗入教,也住在方济各会会院的附近,许多信徒和诵经员都喜欢穿着他卖出的色彩明亮的衣服。
(25) 加白列 (St. Gabriel),伊势人,其日本名字不详。他原本在京都做官,后来弃官进入教会。他成为一名传教员。
(26) 彼得 • 铃木 (St.Peter Suzuki),四十九岁, 尾张人。他在三十岁时受洗入教。他是方济各会最优秀的传教员之一,负责管理方济各会在京都的圣若瑟医院 (St. Joseph Hospital)。
(日本长崎二十六圣人纪念碑)
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