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18-31条,上帝的律法和基督的救赎。
18.为救我们免于这种痛苦,上帝曾在古时亲自介入并藉着以色列人的历史,拯救他们脱离埃及人的奴役,并藉着他所拣选的领袖摩西与他的百姓立约,颁下被称为“十诫”的律法,使以色列人藉以认识上帝公义圣洁的旨意,并认识使自己良心不安的一切罪。
19.十诫的第一诫说,“除了我之外,你不可有别的上帝”(出20:3)。如同新妇只有一个丈夫,灵魂也只有一个君王,教会也只有一个元首。
20.这意味着,无论任何人,想要成为我们生命中的君王,想要以自己的意志代替上帝的意志,或要求我们无条件地服从、敬拜和歌颂——无论是我们的妻子、父母、儿女,还是一国之政府、政党;无论是流着眼泪,还是带着刀剑;这样的意志和要求在本质上都是宗教性的,即要求成为一个家庭、一间公司或一个国家的“神”,要求人们在良心中的效忠和顺从。
21.这样的意志和要求在道德上是邪恶的,既反对上帝,也反对一切人。屈从这样的意志和要求,是同样邪恶的、拜偶像的行为。
22.十诫的其他诫命,均以第一诫为根基和宗旨。如主耶稣所说,“你要尽心、尽性、尽意爱主你的上帝。这是诫命中的第一,且是最大的。其次也相仿,就是要爱人如己。这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲”(太22:37-40)。
23.又如另一处圣经所说,“命令的总归就是爱;这爱是从清洁的心和无亏的良心,无伪的信心生出来的”(提前1:5)。然而,包括中国人在内,没有一个人凭自己而能有“清洁的心和无亏的良心”,也不能自发地产生“无伪的信心”。没有一个人能完全遵行上帝爱的命令,即使透过任何方式的刻苦、敬虔的宗教生活也是不能。
24.因为自从全人类的始祖亚当(和夏娃)背约(何6:7)以来,“世人都犯了罪,亏缺了上帝的荣耀”(罗3:23)。这意味着在过去的中国和现在的中国,都没有一个义人,没有一个人在本性上不是全然败坏以至于不能自救的。
25.中国人的盼望和万族的盼望一样,在于上帝不但藉着律法之约,“叫人知罪”(罗3:20),更亲自为他所拣选的百姓预备了救赎之约,特要藉着一位弥赛亚(基督)的受苦(赛53章),赦免一切信他之人的罪(约3:15)。并且,上帝要浇灌他的恩典,使凡被拣选之人在圣灵中重生(约3:3),得以相信这位弥赛亚和他的救赎之工。
26.在2000余年前的犹大伯利恒,从童贞女马利亚而生的耶稣就是基督(弥赛亚)。圣经宣称,他“与父原为一”(约10:30),他与上帝同在,他就是上帝(约1:1)。
27.圣经曾预言,万国都在等待这位救世主的来到,“好叫世界得知你的道路,万国得知你的救恩”(诗67:2)。又预言说,基督要作王治理万国(诗47:8),因“他是管理万国的”(诗22:28)。既说万国,明显包括了过去和现在的中国。
28.旧约的先知也预言说,这位基督将以一种惊人的方式,即与世界的权势完全相反的方式,来拯救罪人脱离世界、肉体和死亡的权势。“他为我们的过犯受害,为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚,我们得平安;因他受的鞭伤,我们得医治”(赛53:5)。
29.这一系列关于弥赛亚的预言,已成就在耶稣基督身上。他既作为圣洁无罪的上帝,又作为罪人的代表和上帝选民的替代者,被世上的权势审判,在罗马帝国的十字架上受难,钉死,埋葬,降在阴间,第三天以上帝的大能从死亡中复活。
30.这一基督教信仰的核心信息,被称为福音。福音不但意味着个人与上帝的关系,因基督的一次献祭而被重新恢复;也意味着一个上帝的国度的来临,地上的一切君王、国度和百姓,都被命令要听从这个福音,其中包括了中国。
31.正如使徒保罗所说,“上帝在从前的世代,任凭万国各行其道”(徒14:16),又说,“世人蒙昧无知的时候,上帝并不监察,如今却吩咐各处的人都要悔改。因为他已经定了日子,要借着他所设立的人按公义审判天下,并且叫他从死里复活,给万人作可信的凭据”(徒17:30-31)。这里的万国、世人和万人,也都包括了中国。
(待续......)
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