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《家庭敬拜的必要性和优越性》
文/戴维斯（Samuel Davies）
“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好。不看顾自己家里的人，更是如此。”——提摩太前书5:8
伟大的造物主创造了好交际的人类，并让人类建立公民和宗教的社会，他们之间的关系错综复杂。其中最为核心和基本的单位就是家庭，而家庭又是教会和政府的摇篮。起初，仁爱的创造者因使那喜爱交际的男人不致孤单地生活，就给他造了一个帮手，并使他们以可亲可爱的婚姻关系结合起来，这就是在伊甸园里所建立的没有罪恶的社会。此后，人类便不断地繁衍，从而形成了公民政府和宗教团体。如果没有这些，人们就不能公开聚众敬拜上帝，而且人们的自由和财产也得不到保障。如果人们的生活中缺乏这些，就会很快变成缺乏宗教﹑没有情感及不顾他人的野蛮人。公民和宗教制度的社会也就因此得以持续，人们也因而得享它们所带来的许多好处。然而这些并不排斥家庭的重要性，而是以家庭为它们的组成部分；况且，既然家庭是教会和国家的基本单位和根基，那么家庭如何，则教会和国家也就会如何。因此，对教会和公民社会来说，家庭具有良好的秩序是非常重要的；这样，家庭就能够培育出优秀的成员，给予教会﹑国家，尤其是永恒的世界。
正如所有的政府一样，家庭里面也有主人和下人；并且不但下人应该顺服，而且主人必须既统治又供养。一家之长不仅有责任管理家人，而且有责任供给他们日常的生活需要；况且家长的管理权确是围绕着供养自己和家里人的。
我们所看到的经文就含有这个意思。使徒保罗说，忽略这一本份是与基督教完全相悖的，而且是一种甚至连非信徒都不犯的极逆情理的罪恶。“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好。不看顾自己的家里的人，更是如此。”
使徒保罗在这一章中还告诉读者，在教会里当如何对待寡妇。他劝告教会当供养那些确为寡妇的，即那些失去了配偶且完全没有亲戚能供养她们的人（3，9-10节）。而那些有儿女或亲戚的寡妇就应该被亲戚所供养，教会不应当负她们的责任（4，16节）。
他认为一些寡妇的亲戚可能不愿意供养她们；于是揭露了这罪恶“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好。不看顾自己家里的人，更是如此。”以便使他们负起责任。
“亲属”的意思是指不能养活自己的贫困亲戚，并且“家里的人”是指那些跟他住在一起的人，比如妻子、孩子和佣人。男人有责任供养亲属，尤其要对家里的人负责。如果他忽视了这一责任，就等于是否认真道。实际上，无论他如何声称真道，他都不是一个基督徒（而且其他人也不该以他为基督徒），甚至比非信徒更坏，因为很多非信徒根据自然启示和自然律去履行他们的本份，供养他们的家人和那些不能负担自己的亲属。
根据实际情况，为满足家庭的需要，我们必须小心谨慎、勤劳不息地工作。“若有人不肯作工，就不可吃饭”（帖撒罗尼迦后书3:10）。
你们当中一些人会说，“这条教义，是极好的，也是我们最喜欢的。我们也常因此而理所当然地去追求世俗的事。这条诫命我们从年轻时就谨守了，因我们劳作并为孩子们积攒了大量的财富，在这事上我们是无可指责的。”
先生们，且慢。在你们断然下结论说自己无可指责之前，让我问你们，难道你们家中的人，妻子、孩子和佣人仅仅只有血肉之躯，而再没有其它的了吗？若不是这样，我承认你们的职责只是满足了他们的肉体的需要。倘若他们被造只为今世而不为永生的话，那么你们为他们预备的一切便足够了。如果真是如此的话，他们岂不如同你们的耕牛一样了吗，你们也可待他们如牲畜一般﹕给他们喂饱饲料，叫他们为你们劳动。你们这样想岂不是荒唐之极吗？难道你们还不相信，你们的家人乃是为永恒被造的，有着不朽的灵魂，而且对于他们来说最重要的事情难道不是得永生吗？如果是这样，你还能认为给他们提供肉体上的短暂物质需求便足够了吗？请听我呼吁，难道你们关心他们不朽的灵魂不该胜过他们可朽坏的肉体吗？难道你们不应该象为他们的今生一样也为他们永生的财富周全考虑，辛勤劳作吗？不仅如此，你们对家庭信仰的义务应该胜过世上的财富，就如同不朽的灵魂胜于朽坏的肉体，亦如永生的利益胜于短暂的世俗利益。如果不看顾家属的人就是背了真道，而且比不信的人还不好，那么忽略家人灵魂的人，又该如何呢？他实在比前者更糟糕，并且他的情形糟糕透顶，虽然他毫不迟疑地声称自己是基督徒，但他比背道者更加不好。
你看，虽然这一经文没有直接地提出家庭敬拜的问题，但是它还能很自然地适应这一目的，所以鉴于这一目的，我们继续来看它。
我相信一些读者早已实践着约书亚的决心﹕“至于我和我家，我们必定事奉耶和华”（约书亚记24:15）。即使你周围的其他家庭在徒劳地吃喝玩乐并且借着不敬虔的行为亵渎神，但是在你们的家里当有属灵的欢呼和救恩的快乐（诗篇118:15）。我的弟兄们，我称赞你们，并且希望你们的家庭能成为未来基督徒的摇篮，为天堂培育出更多的人；但愿你们已在所亲爱的孩子的生活中看到了一些使人快乐的果效，并且在佣人的生活里也已看到了一些改变和严肃的行为。我还想提些并不过分的期望﹕希望你们都能注重家庭敬拜；再者，你们既作礼拜而宣信基督，就不要再邪恶地否认真道，因那比非信徒更坏。朋友们啊，虽然我不是你们家中的间谍，可是“我为你们起的愤恨，原是神那样的愤恨”，怕你们中一些人已习惯于忽略这一非常重要的本份。尽管家庭敬拜是所有基督徒的本份，而非某些基督徒的特权（因此，所有派别的基督徒，如果他们的行动想符合圣经的原则，就应当认真地进行家庭敬拜），但是我们中间岂能有些人不在家里实践他们所相信的吗？毋需我多言，良心自会谴责我们。
最可悲的是，那些虽然拥有了有关家庭敬拜的机会、也常受到严肃的警告、劝戒和说服、并有极大的责任履行这一本份的人，却常常有意忽略它。有人因缺乏对家庭敬拜的认识而忽略了它，但因着存有温柔的心，那么他们还是很容易地接受家庭敬拜为他们的本份，并能很快开始履行；然而，我的弟兄们，依我们的情况，若流露出对敬拜神的冷淡或有意躲避家庭敬拜的顽固态度，那也就表明要说服你们去实践这一本份并非易事。当人们久已习惯于抵挡真光而一味地犯罪时，若想找到有效的办法来说服他们是很难的。福音的工人只能尝试去说服、劝告、恳求以及警告他们；但是这种人已经习惯于抵挡这些措施了。因此，我失望地发觉我几乎没有希望去说服你们中那些曾顽固地抵挡“良心发现”的人。然而，我还有希望去说服你们中间一些良心还未完全泯灭的人。当你们更加满怀信心地相信家庭敬拜是你们的本份时，我希望你们能立刻开始实践它。因此，我亲爱的弟兄姊妹，我真诚地希望能说服你们来接纳约书亚的决定，也就是﹕你们与你们家里的人将一起事奉耶和华；并且让那些蔑视家庭敬拜的无耻之徒想一想审判之日所要说的，因为他们所蔑视的是神，而不是人。
（文章摘自“改革宗经典出版社”
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