耶稣在启示录的2-3章写给教会的七封信可以说是重中之重!
耶稣给了我们最后的考卷,耶稣爱祂的教会,祂渴望祂的教会合祂的心意。那请问耶稣的心意是什么呢?如果你研读启示录2-3章,你会发现的! 因为耶稣曾亲自写信给祂的教会。耶稣的书信自然应该比“保罗书信”“彼得书信”更受我们的重视!
本文会对“大卫鲍森”牧师对于七封信的教导,以文字的方式传达真理信息。帮助教会领袖和弟兄姊妹对于合神心意的教会有更深的认识和体会。
七封信的总结:教会将来的患难与得胜
我们已经看了耶稣写给教会的七封信,现在要把这七封信放在一起来看看,如何应用在我们的实际情况上。我们绕了一圈,从以弗所、士每拿、别迦摩,然后走内陆,来到这个地方,我们读完给教会的七封信。我发现把这些信放在一起看,互相比较很有帮助。你会注意到还有很多。你看我用色笔标示,写了一些东西。这七个教会有哪些特点呢?我们来复习一下所看到、所听到的。这里以弗所,我们谈到了塞尔苏斯图书馆。然后士每拿,有当年市场的遗迹。再来是别迦摩,山城的上方有一座神庙的遗迹。然后看到的是推雅推喇,然后是撒狄。非拉铁非教会的柱子仍然站立。最后是老底嘉的遗迹。
我们已经从历史的角度看了这七个教会,想象他们在第一世纪时候的样子,了解他们当时的情况,他们如何面对等等。但是这些信显然还有更多的含意,否则不会收录在圣经里。圣经记载历史不只是要让人知道历史,圣经记载当时发生的事,是因为今天的人必须要知道这些事。那么这七封信要如何的应用在第一世纪以后的教会呢?这一点有许多争议。
如何应用在之后的教会,主要有两种看法。其中一种看法,我很不认同。但是另外一种看法,我很认同。我必须要先讲清楚。因为有关《启示录》的注释书,这两种看法都有,而传道人的看法也是一样。这七封信如何应用在第一世纪之后的教会,第一种看法是应用在时间上;第二种看法是应用在空间上。这个我们以后再谈。应用在时间上,有一个理论,仅止于理论。这理论说七个教会代表教会历史上连续七个不同的时期,每一封信是在预言某一段教会的历史。所以这个理论说:以弗所教会代表了第一世纪的教会;士每拿教会则代表二、三世纪的教会,当时的教会遭受罗马帝国严重的逼迫;别迦摩教会代表君士坦丁大帝信主之后的教会,成了妥协、世俗的教会;推雅推喇教会代表中世纪败坏的教会;撒狄教会代表改教时期的教会。对于这点,我觉得很牵强。非拉铁非教会是代表十八、十九世纪如火如荼的现代宣教运动;老底嘉教会则是代表廿世纪的教会;这个理论主张七个教会预言不同时代的教会,跟神学里的时代论有密切的关联。我现在不多谈这个。但是这个理论把教会历史分成了七个时代,是根据这七个教会来分的,司可福圣经中的批注就是这样教导。你如果在兄弟会教派聚会,可能也是这种教导。
有一本书帮助我预备这一个系列的信息,那本书的作者极力主张这个理论。把每一封信对应到某个教会时期,所以我们现在算是老底嘉教会时期。难怪今天很多教会不冷不热,我无法认同这个理论。原因是,第一,这个应用通常只限于西方教会,但是全世界都有教会。老实说,第三世界国家的教会,大多不像老底嘉教会。所以这理论只对应到部分的教会,我认为是不对的。第二,这忽略了同一时代的教会也有差异。同一时代有的教会像撒狄教会,有的教会像老底嘉教会。第三,这表示其他六封信 跟今天的时代没有关系。了解我的意思吗?其他的六封信变成 只是历史而已。这个理论有很多地方说不通,有些地方说得通,但是大多说不通。
我相信这七封信的正确应用是在空间上,而不是在时间上。我是指历世历代以来这七种教会一直都同时存在,今天也确实如此。今天英国有忠心但没有爱心的教会,像以弗所教会。有受苦但是富足的教会;有忠诚但是教导错误的教会;有委身但是妥协的教会;有能动但是垂死的教会;有小而重要的教会;有人多但是没有基督的教会;各地都有这七种教会。所以这七封信跟历世历代所有教会都息息相关。了解吗?
所以我们要问自己的教会究竟是哪一种教会,也许有两、三种教会的特质。但是这七个教会就像镜子,反映出历世历代以来整个教会的优缺点,每封信都和今天有关联。我的教导是每封信都和今天有关联,这是耶稣要传达的信息。这七封信在告诉我们:基督在各地寻找有爱心的教会、遭受苦难的教会、纯洁的教会、遵守真理的教会、活着的教会、宣教的教会、还有火热的教会。我们不但看见教会的缺点,也一起看见教会的优点。要记住,耶稣的看法跟我们的看法是截然不同的。祂可以看富人为穷人看穷人为富人,看软弱的人为刚强,这些信和今天的我们最大的关联,要从整卷启示录的背景来看这七封信。
耶稣不是分别给我们这七封信,像保罗或约翰的书信那样。祂一次给我们七封信,而且全在同一卷书中。读《启示录》的人都会注意到第四章1节,看事情的角度彻底改变。有一位天使邀请约翰到天上观看在这之后发生的事,耶稣不但向这些教会指出了他们目前的景况,还告诉他们将来会发生的事。我现在要谈整卷启示录的背景,很快的谈一下背景。
如果你想了解得更仔细,我写了一本书叫《当耶稣再来》,我打个广告。这本书有一整章在讲《启示录》,希望可以帮助大家了解《启示录》让你觉得困惑的地方。现在我们很快的来看一下,这个大纲就是新约纵览里面。(启示录第二讲的图表)我们先看看前言的部分。
天上的基督向祂手中的地上教会显现。头在天上,身体在地上,但是祂握着地上的身体。请注意祂是向当地教会说话,不是向普世教会说话。耶稣会处理当地教会的问题。亚细亚没有教会总部,没有教派办公室,当地七个教会之上没有一个管理机构。这是第一世纪末。耶稣不但是普世教会的头,也是你当地教会的头。祂是头,应该由祂来管理。
再来我把《启示录》剩下的经文分成四个部分,我把其中两部分标成红色,另外两部分标成绿色。你等一下会看到原因很明显。我把第二、三章的标题订为“地上的状况不好”,给七个教会的七封信。败坏的世界使教会妥协。教会的两大杀手是拜偶像和淫乱。这些事悄悄进入教会。今天也是一样,只是用不同的形式。如果贪婪是拜偶像,就像保罗常说的,那么偶像崇拜正悄悄进入教会。至于淫乱,更不必多说了。
地上的状况不好,所以耶稣写信给教会,劝他们:现在就要改过自新。在患难来临之前改正。我已经讲了很多年,要帮助大家准备好面对逼迫。这个国家已经开始有逼迫,情况会恶化,我们需要预备大家去面对,教会现在就要改过自新。在患难来临之前改过自新,妥协的教会是受不住逼迫的。耶稣想要保住这些教会,要保全他们,所以写了这些信。
再来第四到五章,约翰被带到天上看见许多异象。我给这段订的标题是“天上的状况很好”因为地上的状况一团乱,有许多苦难、战争、饥荒、地震、疾病。看见地上有许多苦难,我们会以为天上也是一团乱。但是约翰看见天上有个宝座,上帝安详的坐在宝座上。前面有水晶海,四周有像绿宝石的虹环绕。看起来一切都在掌控之中,上帝仍在宝座上。不管地上发生什么事,上帝都不惊慌,因为祂对一切了如指掌,祂知道怎么处置,我们需要知道天上有平安。上帝并没有惊慌失措,连魔鬼在攻击你之前 都得征求上帝的同意。
读《约伯记》一章就知道,我们必须和魔鬼争战,但是上帝不必,祂只是给魔鬼许可。所以你才要祷告求上帝:……救我们脱离……不要叫我们遇见试探,救我们脱离“恶者”。真希望主祷文可以翻译得正确一点。上帝在掌管,祂在掌控。
有个小女孩上完主日学,回家的路上唱:……上帝还在电话上……“上帝还在电话上”,她只唱错了一个词,没错,你随时可以打电话给上帝。但真理是:上帝还在宝座上,魔鬼没能把上帝赶下宝座,也没有人能把上帝赶下宝座。祂仍是宇宙的王,祂的国度存到永远。没有人能够夺走上帝的国,我们也不能把上帝的国还给祂。因为上帝掌管万有,祂掌管魔鬼,掌管邪灵,魔鬼只能做上帝允许牠做的事。上帝的国稳固,屹立不摇,基督就在宝座旁。上帝让基督掌管历史的结局,这结局就记载在封了七印的书卷上,书卷上写着末日来临前要发生的事。刚开始没有人配打开那印,来终结历史。上帝要让一个人来终结历史,但必须是一个配得的人。祂会用正确的动机和方式终结历史。约翰大哭,他以为没有人配得打开那印,以为历史会像这样永远的糟下去,所以他就大哭了。这个时候他看见了一个人物像狮子又像公羊,我真希望可以把“羔羊”这个词从圣经上拿掉。上帝的羔羊,教堂的彩色玻璃常画着几周大的可爱小白羊,其实这里是说有七支角的公羊。雅各布的羊有六支角,这只公羊中间多了一支角,有七支角。我告诉你,你绝对不会想跟一只有七支角的羊关在一起,你绝对会对牠敬而远之。可爱的小羊羔又是另外一回事,我不喜欢上帝的羔羊这个词,应该是上帝的公羊才对。
强而有力的图像,七支角。他们不会宰几周大的小羊,他们会等公羊满了一岁,羊一岁等于人30岁,他们会宰一岁的羊 来献逾越节的祭。《启示录》这里是狮子和公羊的化身。但是这只公羊看起来像是被宰杀过,身上有伤口。祂就是耶稣,祂是配得的。所以我不担心会有人按钮引爆氢弹来终结历史,我也不担心会有人按钮引爆化学弹,杀了所有的人。因为已经有人把手放在终结历史的按钮上。上帝只信任耶稣一人来终结历史,打开七印的是耶稣。
第四、第五章令人感到安慰。上帝坐在宝座上,结局由耶稣掌管。历史从头到尾都是神掌权,耶稣则掌管历史的结局。祂是首先的,末后的。这给了我们真正的信心。这两章的描述很精采,经常在敬拜的时候朗读。许许多多诗歌的灵感来自这两章。
再来是第六到第十八章。很多人读到这里就不想再往下读了。我订了一个简单的标题:“情况会先恶化再好转”。耶稣很诚实的告诉我们将来会发生什么事,基督徒要面对的遭遇,不会比这里所描述的更糟。我们知道最糟的情况是什么,一旦知道最糟的情况,就能够积极去面对。最糟的情况就是大灾难,先是全球性的大灾难。会有四匹马跑遍天下,白马、红马、黑马还有灰马。圣经告诉我们这些马的含意:白马象征军事侵略;红马象征流血;黑马象征饥荒。营养不良的时候,皮肤会变黑。圣经说粮食价格会飙高。灰马象征疾病,身体生病。这四匹马已经在地上奔驰了,牠们骑过波斯尼亚、骑过了南苏丹。有军事侵略的地方就会流人血,流人血的地方,就会有饥荒,有饥荒的地方,就会有疾病。这些马会跑遍全球。我们会有天灾,会有巨大的冰雹、会有地震、会有很多环境遭到污染,洋海、空气都会遭到污染,这些《启示录》都有记载。全球要遭遇极大的灾难。
想知道为什么吗?这是上帝最后的警告,是上帝最后一次竭力叫人清醒过来!但是可悲的是,圣经说遭遇这么多灾难,世人仍不悔改。人遇上灾难,不是更亲近上帝、就是离开上帝。但这是上帝最后在警告说:你之所以遭遇这样的灾祸,是因为你不是属我的人,会有很多人死。其实圣经说第一灾来临的时候,全球会死四分之一的人;第二灾来临的时候,剩下的人又会死三分之一。加起来是一半的人口,这表示在最后的灾难中,全球会有一半的人死亡。目前全球的人口是十五亿是吗?不对,四十亿?有谁知道?是五十亿,其中一半的人会死于最后的灾难。不只世上的人要遭祸,教会也要遭到大灾祸,那叫做“大患难”。
老实说,我在这本书上对大患难有详细的探讨。从1830年开始出现了一种教导,后来非常流行。说基督徒会在大患难来临前被主接走。可是我在新约圣经中,找不到一节经文这样说。很多人会用经文来推论一些事,但是不见得都是真理,我们应该认真看待这件事。或者简单说,我宁愿我想错,而不是他们想错。我宁愿叫人准备好面对大患难,然后欣然发现不必经历大患难,而不是告诉他们不必经历。
当年遭到逼迫的基督徒对彭柯丽说:宣教士说患难来临前,我们会被接到天上。现在患难来了,我们却还在地上。于是彭柯丽决定到世界各地叫大家准备好面对大患难。她生前最后几年有自己的大患难,她因为中风瘫痪了四年。亲友会在她的床前播放我的讲道,也会拉小提琴给她听。她对这两件事会有反应。这是她个人的大患难。她曾说:我现在要尽力背圣经,假如将来有一天没有圣经可以读,我心里还有神的话语。这是彭柯丽。她急切地希望提醒基督徒,要准备好去面对患难。
我相信《启示录》中间这几章所描述的大患难,教会也要经历。因为第十四章记载了在大患难最严重的时刻,上帝呼召属祂的圣徒要忍耐,要遵行上帝的命令,并且要忠于耶稣。这样的呼召是给谁的呢?不就是给经历大患难的基督徒吗?我在这本书中做很详细的说明。我相信教会必要经历大患难,如果有什么好消息,那就是大患难不会持续太久。上帝很强调这一点,祂说得再清楚不过了。祂说会持续三年半,一载,二载,三载,四十二个月,有一千二百六十天。各位,上帝要再讲几遍,我们才能够明白呢?大患难只会持续三年半,这个我后面会再谈,因为很重要。
在大患难时期,世界会被不洁的假“三伪一体”所统治。圣洁的三位一体神是圣父、圣子、圣灵,不洁的“三伪一体”是撒但、敌基督和假先知。污秽的属性,完全与圣洁神相反。换句话说,世界会由一个独裁政府统治,而且是政教合一。圣经甚至说假先知能够行极大的神迹,能够骗过上帝的选民。但是上帝说 耶稣不会让大患难持续太久,否则没有人能熬过。但是,有一个方法可以让人脱离大患难,那就是殉道。《启示录》记载很多殉道者,有没有注意到这卷书?几乎就像一本殉道手册,有很多人殉道。约翰看见一大群人,数目多到数不清。这些人正走出大患难,一个一个走出来。原文的动词是这个意思:他们不是一群人一起出来,而是一个一个走出大患难。圣经说上帝在擦去他们一切的眼泪,安慰说:别哭了,都结束了。他们走出来了。有些人还在大患难中,他们必须逃离城市,远离人口集中地,到旷野中存活下来。这是大患难时期。
那时全球会死很多人,很多基督徒也会死。尤其是世界金融中心所在的城市--巴比伦。不是古代的巴比伦,而是现代的巴比伦。那里集合了享乐和金钱,他们恨恶上帝,那里的基督徒会遇害。其实上帝叫他们离开巴比伦,巴比伦喝醉了圣徒的血,要离开巴比伦!当巴比伦倾倒时,全球的银行和股市都要破产,这时就开始唱起哈利路亚颂歌。
不知道有多少人听韩德尔的弥赛亚歌剧时,知道这首“哈利路亚颂歌”是指股市崩盘了,银行破产了。金融体系崩溃了!哈利路亚!哈利路亚!哈利路亚!这个时候会唱哈利路亚的,只有上帝的子民。还会有谁在股市崩盘时、在巴比伦倾倒时那么高兴?在上帝眼中,巴比伦是个妓女;在基督眼中,巴比伦是个淫妇。这不是一个敬虔的城市,是一个完全悖逆神的城市,建立在金钱和享乐上。拿别人的钱,给他们乐子,这正是妓女做的事,所以被叫做妓女。
另一座城跟巴比伦完全相反,是纯洁的新娘,从天而降。所以《启示录》的后半部可以称为《双城记》--妓女与新妇、巴比伦和耶路撒冷。整本圣经都在讲这两个城市,一个是人的城市,人想建造、成就的事。巴别塔,故事就从这里开始。耶路撒冷则是上帝的城市,有上帝的名字在其中。以上我很快的带大家看过中间这几章。大患难的期间很短,但是很可怕。世人要受苦,教会要受苦。犹太人却会特别受到保护,上帝在那个时候会特别保守犹太人。很有意思。
再来是第十九到二十二章。我订了一个简单的标题:“情况恶化之后会再大大好转”,这是真的,这是我们对历史的看法。有些人认为历史会不断循环,认为历史会重演,这是希腊的历史观;而有些人则对历史抱持乐观,认为会不断往上,不断往前,这是1900年英国首相说的,还比“回到基本面好”。他说不断往上,不断往前……再来是对历史抱持悲观,这会是下一个世纪普遍的历史观。认为一切黯淡无望,情况会不断恶化。科学家说,到了2040年,地球没有办法再住人。再来一种观点认为历史善变会起伏不定,他们认为历史不会重演,只会起伏。我们不知道最后结局是在下面还是在上面。
再来是末日历史观。抱持这种历史观的人,有希伯来先知、基督徒和共产主义者。认为情况会严重恶化,再突然好转,并且继续好转,这个是末日历史观。犹太人、基督徒和共产主义者有相同的历史观。是因为都源自希伯来先知。马克思的母亲是犹太人,别忘记这点。这三者唯一的差别在于:为什么会突然好转?犹太人说,突然好转是因为上帝插手改变历史,上帝的国度会降临;共产主义者说革命会来到,然后会创造出无阶级、无犯罪的社会。由中产阶级和无产阶级主导,人会使情况好转;但是基督徒说情况不断恶化却突然好转,是因为耶稣基督再来地上。这是《启示录》整卷书的焦点:“我必再来”。这是有福的盼望。有些人认为有福的盼望是教会在大患难来临前被提。不对,我的新约圣经说:有福的盼望是耶稣再回来作王。祂会接管政府,祂会做这世界的王,这个世界终于要看见明君统治是什么样子。
因为耶稣再来的时候,敌基督和假先知会聚集一支大军来敌挡耶稣。为什么需要动员大军来敌挡一个人?因为到时候耶稣要在耶路撒冷跟所有的门徒会合,那将是有史以来人数最多的基督徒聚会。你如果不喜欢很吵的聚会,就不要来。到时候会吹号,天使长会大声喊叫,你也不会保持沉默。我祖父的墓碑上所刻的字:先是他的名字--戴维莱哲鲍森,下一行是:好盛大的聚会!好盛大的聚会!再大的体育场都容纳不下,所以大家会在空中聚集,千万别错过了。那才是我们有福的盼望,耶稣会再来。
在哈米吉多顿的最后一战中,敌基督和假先知的军队聚集起来,要除掉耶稣和祂的门徒。耶稣会用一句话击杀他们,地上将尸横遍野,耶稣会召空中的鸟来吃掉,把地面清除干净。这时无人执掌政权,圣经说敌基督和假先知会是最先下地狱的人。在审判日来到前会有两个人先下地狱,就是他们两个。魔鬼暂时没有被下到地狱,而是被关在无底坑,用印封上无法再迷惑列国。这个时候世上没有政府,但是也没有魔鬼。那谁要执掌政权呢?就是你们。我们要和基督在地上作王。
《启示录》第五章说,祂配揭开七印,因为祂曾被杀,用自己的血,从各族、各方、各民、各国中买了人来,叫他们归于上帝。他们要在地上执掌王权,不是在天上,他们要在地上作王。将来有一天,温柔的人必承受地土。法院、银行都要由基督徒掌管。当耶稣再来的时候,祂会找负责以及诚实的人,在地上的政府任职,与祂一同治理这地。
圣经说到那个时候会很棒,人人都会很健康,一百岁过世算是早死。列国会和平相处,原本用来买坦克车和枪枝的钱,会用来买食物以及衣服。甚至说孩童在街上和树林里可以安全的玩耍,孩童把手放在毒蛇的穴中,跟毒蛇玩却很安全。狮子会像牛一样吃草,狼会和羊一起躺卧,连动物都能够和平相处。大自然能和平相处,实在让人难以相信。
但你们在预备自己不是靠礼拜天做的事,而是靠周一到周五做的。你怎么做你的工作,不管是什么工作,你怎么做每天的工作,耶稣看的是这个。祂要忠心的仆人,祂能够信任的仆人。祂在找能够妥善管理小钱的人,才能够将大钱交给他管理。祂将对某个人说:我要让你管理十座城。祂在找能够信任的人。各位,这还只是起头而已,祂最后还要显明世界会是什么样子,如果人人都顺服上帝。
但是圣经说这一千年结束以后,我很高兴“千禧年”这个词再度恢复使用。因为我现在讲千禧年时,大家都知道。但是我不期待下个一千年,我期待的是耶稣的千禧年。到时候耶稣要作王,联合国的总部要设在锡安。耶稣会止息列国的纷争,列国会把刀打成犁头,把枪打成镰刀,这国不举刀攻击那国,他们也不再学习战事。你相信未来会这样吗?很多人希望将来有这一天,却不相信真的会这样,但我们知道会这样。
我们对这世界存有盼望,问题是有太多基督徒,把盼望放在下一个世界或是天上。但是天上只是基督徒死后的等候室,等候耶稣再带你回到地上,你会再回来住在地上,跟耶稣同住。我们会协助耶稣整顿世界,这值得我们预备好自己。最近有人听到我讲这个问题,就在会后来对我说:这是我第一次觉得我的工作和信仰息息相关。我问他做什么工作?他说是清理英国的河川。他说:耶稣再来时,会需要有人协助清理河川。我要这份工作,我现在要尽全力学习。这正是未来的盼望所带来的动力,会帮助你准备好自己,让你对这个世界抱着负责的态度。因为会有一个更好的世界来到,就是耶稣掌权的世界。
但这还不是最后的结局,在一千年结束时,撒但再度获得自由,牠会游走世界各地对大家说:基督徒政府有什么好?来把他们甩掉吧!所以当历史开始倒数时,首先魔鬼会到处说:别听主的,别让祂掌管。你要追求自由,做你想做的事。可悲的是,最后会有,许许多多人听信这话,会起来反叛基督徒政府。我想上帝在清楚的告诉大家,我给过你选择:让你看过好王统治的日子是什么样子,你还是不想接受我的统治。现在我要把全人类分成两组,这两组人永远不会再相见!一组人活在我的统治之下,另外一组人不是,现在审判的日子到了!各位,你明白这里的目的了吗?有一个很清楚的选择,第一种人想活得对,第二种人不想。千禧年的一个特征是:一切要通过审查。所有的媒体都由好王掌控。有些东西,基督不会接受,不对的东西都会被铁杖打破。人都不喜欢被禁止,做他喜欢做的事。很多人会心怀怨恨,所以审判日之后,会有第二次的死,就是地狱。
我推荐大家读我这本小书,封面颜色改了,因为才刚刚重新出版。就是《通往地狱的不归路》。我们需要认真看待地狱,这是第二次的死,火湖。这个时候我们会有新天新地和新耶路撒冷。不像巴比伦是妓女,耶路撒冷是纯洁的新妇。我必须赶快讲完我还有多少时间?十分钟,很好。
最后,我想我要留给大家四个问题。不对,请让我先说一件事。你们读《启示录》,读到未来要发生的事,有个词从头到尾一直出现,一共出现了十七次,就是“得胜”这个词。得胜,将来会临到的好事,都是应许给得胜的人。这整卷书、这七封信中最严重的一件事,就是新天新地和新耶路撒冷并非应许给所有的基督徒,而是应许给得胜的人。你如果回去看那七封信上提到的应许、生命树、上帝的乐园,还有做上帝殿中的柱子、新耶路撒冷……读信上那些应许,基督徒大多以为:每个基督徒都能得到这些,其实不然,是得胜的人才能得到。
当你读到《启示录》第二十一章,看见对新天新地的描述旧的天地已过:新耶路撒冷从天而降,你听见有声音说:“看哪,我将一切都更新了”……接下来说:“得胜的,必承受这一切为业;惟有胆怯的、不忠心的、淫乱的、说谎话的……他们的分,就在火湖里。这是第二次的死。
《启示录》这卷书不是写给非基督徒看的,拿这卷书给非基督徒看很不明智。这是写给七个教会的信,是写给基督徒、写给相信上帝的人。这卷书说基督徒有可能遭遇第二次的死,你回去看福音书会看见耶稣针对地狱的警告,都是给重生得救的基督徒,只有两次不是。
耶稣很少对罪人讲地狱,但祂经常对门徒说:“那杀身体,不能杀灵魂的不要怕他们。你要怕的是,能把身体和灵魂都灭在地狱里的”。基督徒不要以为只要信主,就会拿到上天堂的门票。所以我写了一本书,探讨是否“一次得救,永远得救”?我知道这本书不会让我受到欢迎,因为我的观点完全违背国内大多数基督徒的想法。但是,耶稣说这句话是当真的。祂说:“我是真葡萄树,你们要常在我里面。不在我里面的,会被砍下来烧掉”。保罗说这句话也是当真的。他说:“你们这些外邦基督徒,别向被砍下的犹太枝子夸耀。你们若不待在上帝的恩慈里,也会被砍下。”我从这个角度来看整本新约圣经,“一旦得救永远得救”这话说来容易,但是各位,圣经上其实没有这句话。问题是,圣经上有这个意思吗?我们是不是越来越安于现状?我们是不是需要再听一遍这些信最后的应许,并不是“相信”我的,必要吃生命树的果子。而是说:得胜的……耶稣在呼召我们要坚持下去,要忍耐,要忠心到底。坚持下去,不计代价和后果。我觉得这是给教会的七封信中,听起来最严重的部分。那些信明白指出,教会可能会消失,基督徒可能会失丧。我无法漠视这一点,我们必须接受耶稣所说的这些话。
所以,我觉得我必须写一本书,至少帮助大家想一想:重新看见基督徒需要坚持到底,上帝会尽全力来保守我们,但祂不会强留我们。祂不是那种会强迫人来爱祂的神,你不能强迫人来爱你,祂不会强迫人持续向祂忠心。但是祂会掌控你所面临的试探,让你在面对试探时,一定有能力胜过。祂会确保你所遭遇的试探都是你能胜过的。然而,信上每个应许,都不是给“相信”的人,而是给“得胜”的人,给向我忠心的人。你若与我一同忍耐,就必与我一同作王;你若在人前不认我,我必在我父面前也不认你。就这么简单。所以给七个教会这七封信中的呼召有急迫性,呼召教会中每一个会友,务必忠心到底,和众圣徒一同进入天国。
现在我要留给大家四个问题:这是我读完了给七个教会的七封信之后想到的问题。
第一个问题,这像是上完课之后的测验,各位了解吗?这是测验。你对主耶稣有充分的认识吗?我们在这里看见主耶稣有许多名字和称号,还有许多面貌是我们不曾想过的。你知道耶稣说过:“我是天上的粮”、“我是复活,我是生命”、“我是好牧人”、“我是门”耶稣还有一些面貌是我们还没看过的。你对主耶稣有充分的认识吗?知道祂所有的名字和称号,祂是被尊为大的主。上帝本性一切的丰盛,都有形有体的居住在基督里面。有个传统认为耶稣身高五呎十吋,我的身高五呎八吋半,这半吋很重要。但是耶稣只比我高一点点。上帝本性一切的丰盛,都有形有体的居住在祂里面。你对主耶稣有充分的认识吗?
第二个问题,你对你的教会有充分的了解吗?我是说:你是不是用耶稣的眼光看你的教会,用祂的眼光。也许你看你的教会是活的。但耶稣可能看你的教会是死的,反之亦然。你对你的教会有充分的了解吗?你需要看见你的教会在耶稣眼中有什么优缺点。你需要诚实,需要实际。有些人只看见教会的优点,有些人只看见教会的缺点,只要教会有优缺点,耶稣都看得见。但是有些教会祂没有看见优点,有些教会祂没有看见缺点,我们需要从耶稣的眼光来看我们的教会。我相信你读了这七封信,心里一定在想:我的教会属于哪一个?对吗?也许兼具好几个教会的特点。但是你需要从耶稣的眼光来看,不是从你的眼光、牧师的眼光或别人的眼光来看,而是从耶稣的眼光来看。
第三个问题,你有没有用负责的态度,看自己该尽的本分?我可以告诉你们,我忍不住注意到:耶稣从来不曾叫人换教会。祂说:“你要留在那里得胜”。有人这样形容:“我若不忠于教会怎能让我的教会变好”?这是很大的挑战。现在有一件事破坏了基督徒的忠心,那就是汽车的发明。这使得大多数人有四十间教会可以选择。一些人像逛超市一样不停的换教会。
第四个问题。你对你的未来有没有感到很兴奋?“隐藏的吗哪和白石”带给你多少动力?当你想到可以做上帝殿中的柱子,不必再逃出去,你有多兴奋?想到可以得到新名字,你有多兴奋?耶稣给的这些应许和奖赏,对你有意义吗?如果有,又有多少意义?这些应该是奖牌,就像你看奥运那些选手,辛苦的受训和练习只为拿到奖牌。这里提供这些奖赏来激励我们,跑完全程,仰望耶稣,你对你的未来有没有感到很兴奋?这些应许有没有带来动力?还是耶稣给的这些东西,你根本就没有兴趣?以上这是这七封信,要留给我们的四个问题。大家可以扪心自问,然后诚实回答。你对主耶稣有充分的认识吗?你对你的教会有充分的了解吗?你有没有用负责的态度,尽自己该尽的本分?我盼望这篇信息会让很多人留在自己的教会,并且得胜。就算不能为教会得胜,至少也要为自己得胜。
|