寻找21世纪的提摩太

寻找同路人

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斯托得

               要成圣，是不能处于消极、被动状态的。我们不能呆坐着，无所事事，让神作成一切。保罗并没有教授提摩太要学习什么秘技、要掌握什么技巧、要强记什么公式。我们该做的，就是为自己的人生奔跑，逃离恶事，追求公义。使徒保罗呼唤我们作个优秀的赛跑健将。

我心里很喜欢提摩太，因为他看来那么贴近我们人性脆弱的一面。提摩太不像是彩色玻璃画上的圣徒，他头顶上不会带着光环。
  首先，保罗为他写第一封信时，他还相当年轻。他当时大概三十多岁，但对于承担重要职责的经验尚浅。其次，他生性害羞，因为保罗需要特别告诉哥林多人，提摩太到他们中间，要使他安心（林前十六10）。第三，他有胃病，不时发作，保罗劝他喝一点酒，希望带来疗效。

  这就是提摩太——年轻、害羞、脆弱。这也是今天常在基督徒身上 发现的三个缺陷。正因如此，我们对他钟爱有加。他在软弱中需要基督的能力，我们也一样。让我们倾听保罗在写给提摩太的第一封书信中，向他发出的挑战：

  但你这属神的人要逃避这些事，追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。你要为真道打那美好的仗，持定永生。你为此被召，也在许多见证人面前已经作了那美好的见证。（提前6:11-12）

  我们注意到，保罗在劝勉中首先用到的两个字是“但你”，这个用语是保罗致提摩太书信中出现过几次，显示提摩太要与身边的潮流文化有所分别。他不可随波逐流，也不可在公众舆论的压力下折腰，像芦苇随风摇动。他必须站立得稳（我们也一样），像磐石屹立于山涧之中。

  因为他是“属神的人”。在旧约中，这个尊称专用以称呼摩西、大卫、以利亚及其他先知等领袖人物。而在新约，这名称似乎用于每一个“装备好，可以完成各样的善工”（提后三17，新译）的成熟基督徒。假教师是属世的人，但属神的人从神那里领受他们的价值观和标准。



三重呼吁

  使徒保罗向提摩太发出三重呼吁，分别是道德、教义和经验方面。

  第一，道德方面的呼吁。提摩太要“逃避这些事”，指贪婪和与其有关的一切罪恶，其中包括后来提及的“少年的私欲”（提后二22），例如淫乱、自私的野心、不守纪律、狂怒等。另一方面，保罗又嘱咐提摩太追求六个美善的品格——公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。简单地说，提摩太要逃避邪恶，追求善良。

  人是精于逃跑的。我们受威胁的时候懂得逃避危险。可是我们也逃避不敢面对的问题和责任。但保罗似乎要提醒我们，要逃避罪恶。

  从积极方面看，我们会追求有吸引力的东西；快乐、成功、名声、财富、权势。但保罗好像在说，不如追求不同方式的良善吧。

  要成圣，是不能处于消极、被动状态的。我们不能呆坐着，无所事事，让神作成一切。保罗并没有教授提摩太要学习什么秘技、要掌握什么技巧、要强记什么公式。我们该做的，就是为自己的人生奔跑，逃离恶事，追求公义。使徒保罗呼唤我们作个优秀的赛跑健将。

  第二，教义方面的呼吁。“为真道打那美好的仗。”我们从（写给提摩太和提多的）三封教牧书信中知道有启示的真理。它有不同的名称，例如信仰、教训、传统、真理、善道等。这当然是保罗等众使徒的教训。这是真正的使徒统绪，即教义真理持续不断地从使徒传递我们，由每一世代的教会所保全。我们要捍卫它、宣讲它，用一切的忠诚教导它。

  在提摩太前书六章11节，善与恶互成对比；在第20节，真理于谬误也彼此相对。换句话说，保罗向提摩太——和我们——所发出的道德和教义呼吁中，我们都有双重的责任：在道德上，我们要逃避邪恶，追求良善；在教义上，我们要逃避错谬，为真理争战。而我们已蒙召要参与这场争战。除了天性好斗的人以外，也许没有人喜欢打仗。每一颗善良的心灵都讨厌打仗。一想到有人喜欢争论，就令人作呕。不过，使徒保罗说我们要打的是“美好的仗”（12节），因为我们是为神的荣耀和教会的福祉而战。即使上一节提到温柔，也不能阻止我们为真理争战。我们不能逃避这个叫人不快的任务。

  第三，经验方面的呼吁。“持定永生。你为此被召”。永生之重要，不在长度，而在实质。它是新时代的生命。耶稣亲自为它下定义。他向天父祈祷，说：“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”（约十七3）永生，就在这个与神相交的个人关系中。

  这就是提摩太领受的呼召。这可能是私人的召命，但是在他受洗时，他“在许多见证人面前已经作了那美好的见证”，所以也成了众人的召命。保罗其实是对他说，他已拥有永生，因为当他相信并受洗时，永生已赐给了他，现在他要持定永生。

今天的提摩太在哪里？

  不过，像提摩太这样成熟的基督徒领袖，还要勤勉持守已拥有的，毕竟是件很奇怪的事。他不是已作了基督徒很多年吗？是的。他不是许多年前已接受了神白白赐予的永生吗？是的。既已拥有，为什么保罗还要叮嘱他持守？

  因为即使人拥有了某些东西，也有可能不懂得珍重与享受。持守的希腊文动词epilambano隐含暴力之意。例如，形容士兵“抓住”古利奈人西门，强迫他替耶稣背十字架，用的就是这个词；使徒行传描述耶路撒冷的一群暴徒把保罗拖出圣殿范围，也用到这个词。所以保罗向提摩太发出邀请，是要他紧紧抓住已领受的永生。永生已是他的了，但他要愈发地持有。他要享受永生，经历它的丰盛。

  我们可以从保罗对提摩太的三重呼吁中学到两个宝贵的教训。

  第一，要思考着三重呼吁对我们今天极高的适切性。使徒保罗似乎把三个绝对的标准放在我们前面：有良善这回事，去努力追求吧。后现代情绪对一切普世的绝对标准都不友善。但保罗说世上仍有真理，要为它争战。世上仍有生命，要持守它。愿神赐我们能力毫不畏怯地坚守这三个绝对标准，就是真理、良善、真实。

  第二，要思考保罗三个呼吁的平衡性——它包含教义、道德、经验三方面。

有些基督徒为真道打美好的仗。他们是捍卫真理的优秀战士，但他们没有追求良善，更没有追求温柔。

有些基督徒良善而温柔，但他们对于为真理争战没有同等的关注。

也有些基督徒忽略教义和道德，只专注追求宗教经验。

为什么我们总要走向极端？上述三个标准都是神为我们——应该说，为平衡的基督徒定下的心意！

  二十一世纪的提摩太在哪里？他们不但忠诚持守这三个目标，也坚守整本圣经的启示，不会随个人喜爱挑选乐意遵行的真理。他们追求公义，为真道打美好的仗，同时也持定永生。
  
（摘自《心意更新的教会》，斯托得/著，校园书房出版。）

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